Pienen kaupungin voima – Savonlinnan tarina

Savonlinnaa on helppo arvostella – mutta sitä on myös helppo rakastaa. Väki vähenee ja palveluja karsitaan, ainakin jos on uskominen otsikoita. Totuus on kuitenkin toinen. Pienen kaupungin voima ei piile tilastoissa, vaan ihmisissä.

Kun täällä järjestetään torilla tapahtuma, se ei jää pienen piirin iloksi – se koskettaa koko kaupunkia. Torikahvilassa saatetaan vaihtaa päivän kuulumisia niin kaupunginjohtajan, eläkeläisen kuin nuoren perheen kesken. Yksi kantaa tuolit, toinen laittaa kahvipannun porisemaan, ja hetken päästä koko Savonlinna on kuin yhtä suurta perhettä.

Kun koulu saa uudet tilat, siitä puhutaan kaikkialla – ruokakaupan kassajonossa, työpaikan kahvipöydässä, lenkkipolulla. Ja kun ongelmia ilmenee, täällä ei jäädä odottamaan pääkaupungin virkamiehen ratkaisua. Me tartumme niihin itse, yhdessä. Pienessä kaupungissa jokainen teko merkitsee, ja jokaisella ihmisellä on arvo.

Täällä suurinkin koulu on oikeasti pieni. Se on turvallinen ja rauhallinen paikka, jossa vanhemmat voivat olla huoletta. Opettajat tuntevat jokaisen lapsen nimeltä, ja he välittävät aidosti oppilaidensa arjesta. Yhteisö kasvattaa, ja yritysopetus avaa polkuja tulevaisuuteen tavalla, jota suurissa kaupungeissa voidaan vain ihailla. Siellä oppilas on usein vain numero rekisterissä – täällä hän on kasvava nuori, jonka tarina tunnetaan.

Isoissa keskuksissa naapuri voi olla kasvoton, tuntematon nimi postilaatikossa. Savonlinnassa hän on tuttu – usein jopa sukulainen tai vanha koulukaveri. Apu löytyy parin puhelun päästä, ja talkoohenki elää vahvana. Kun joku tarvitsee apua, harvoin täytyy kysyä kahdesti.

Pienen kaupungin voima on sitkeydessä ja ylpeydessä. Me emme tarvitse miljoonia asukkaita ollaksemme elinvoimaisia. Me tarvitsemme ihmisiä, jotka välittävät – ja juuri sitä Savonlinnassa riittää.

Savonlinna ei ole syrjässä. Päinvastoin – se on keskellä Saimaata, keskellä kauneinta Suomea. Täällä aamu voi alkaa souturetkellä peilityynellä järvellä tai iltakävelyllä Olavinlinnan kupeessa, jossa historian siipien havina tuntuu joka kerta. Täällä luonto ja kulttuuri elävät rinnakkain. Savonlinnan oopperajuhlat tuovat kaupunkiin maailmanluokan taidetta, mutta samanaikaisesti voit istua torilla kalakukkoa syöden ja katsella, kuinka höyrylaivat lipuvat satamaan.

Meidän on syytä olla ylpeitä siitä, mitä meillä on. Savonlinna ei ole vain kartan piste, vaan elävä yhteisö. Se on paikka, jossa ihmiset tuntevat toisensa, jossa lapset kasvavat turvassa ja jossa elämä on lähempänä kuin monessa muussa paikassa.

Pienen kaupungin voima ei ole vain selviytymisessä. Se on siinä, että osaamme arvostaa pieniä asioita, nähdä kauneutta arjessa ja pitää kiinni yhteisöllisyydestä. Se on siinä, että ymmärrämme: hyvinvointi ei aina mitata luvuilla ja tilastoilla, vaan sillä, kuinka paljon me välitämme toisistamme.

Ja juuri siksi Savonlinna on enemmän kuin koti. Se on sydämen asia.